決心する力は自分自身にある。
だれ一人として、自分でそう決めたのでなければ、何かを失う悲しみを味合うはずはない。だれ一人自分でその状態を選ばないかぎり、苦痛を味合う者はいない。だれ一人として、自らそんな結果を望んだのでなければ、悲しんだり恐れたり、自分は病気だと思ったりするはずもない。そのうえ自分自身の同意なしに死ぬ者は一人もいないのである。すべての出来事は自分の願いが現れているだけだし、自分の選ぶことは何一つ省かれたりしない。これこそあなたの世界であり、細部にわたってみな完了している。あなたにとってその真実のすがたが全部ここにある。だからここにのみ救いがあるといえる。
こうした姿勢は極端で、本当だとすればあまりにも包括的だとあなたは信じるかもしれない。だが、真実に例外が有り得るだろうか。苦痛が平安の一部だったり、深い悲しみが喜びの一部になったりするだろうか。恐れや病気が、愛とこのうえない神聖さに満つる心に入り込むことなどできるだろうか。真実は、いやしくも真実であるなら、すべてを包括するものでなければならない。反対のものや例外はひとつたりとも受け入れない、そんなことをすれば全面的に真実に逆らうことになってしまうのだから。
救いとは真実であることは本当であり、他のは何一つ本当ではないと認めることである。このことはあなたも前に聞いてはいるが、たぶんまだその両方の部分を受け入れてはいないだろう。最初の部分がなければ、つぎの部分は何の意味もなさない。しかし二番目の部分がなければ、最初の部分も、もはや本当ではなくなる。真実には反対のものは有り得ないのである。なぜなら、もし本当ではないことも本当のことも同じように本当だとすれば、真実のある部分は間違っていることになるからである。そして真実はその意味を失っている。真実であることだけが本当であり、間違っていることは間違いだ。
これがもっとも簡単な区別でありながら、もっとも不明瞭なことでもある。しかしそれは、見分けるのが難しい区別だからではない。ずらっと並んだ選択、しかもどれもみな自分自身なのではないようにみえる選択の裏に隠されているからである。したがって、真実には一貫性がない側面もあるようにみえるが、自分の持ち込んだ矛盾でしかないとは思えない。
神があなたを創造なさったように、あなたは不変のままでいるはず、一時的な状態は当然のことながら偽りであるから。それには感情の起伏や、からだと心の状態の変化や、自覚していることや反応のしかた、こういったことがみな含まれる。これこそ真実であることを偽りから離し、間違っていることはそのまま、真実であることから分離させておいて、すべてを包括するということである。
あなたは自分の目にする世界を自分で作ったと思うのは傲慢だと信じているが、それはおかしいのではないだろうか。神がそんなものを作られたのではない。これだけは確かだ。神は束の間の夢のようなことや、罪深いものとか罪責感に苛まれている者、恐れを抱いたり苦しんだり心細い思いをしている者、それに死ぬ定めにあるからだの中に住んでいるという心のことなど、どうして御存知だろうか。あなたはただ、こんな事が現実だと思える世界を神が作ったものと思って、神は正気ではないと責めている。神は正気を逸してはいらっしゃらない。しかしこんな世界を作るのは気が狂ったものだけなのは確かだろう。
神が混乱状態を起こされたと思ったり、神の御意志に逆らったり、真実とは反対のことをでっちあげたり、命を征服するために死の苦しみを味わおうとする、こうしたことこそすべて傲慢というものだ。謙遜であれば、こうしたことは神には属さないとすぐわかる。それにあなたには、神が創造なさったものが見えると言うのだろうか。見えると思うとすれば、ただ神があるようと意図なさらなかったものを自分には知覚できると信じているだけのこと。これ以上に傲慢なことがほかにあるだろうか。
今日こそ本当に謙遜して、自分たちの作ったものをあるがままに受け入れることにしよう。決心する力は自分たちにある。ただ、宇宙の共同創造者としての自分の正当な立場を受け入れると決心しさえすれば、あなたが自分で作ったと思っているものはみな消えて無くなるであろう。そのあとで、今までそれしかなかったし、今もこれからもずっとそのままであるものを自覚するようになる。そしてそれが、ただ御父と御子へささげた祭壇を奪わせようとして自己を欺いていたことに、取って代わる。
今日こそ我々は本当の謙虚さを実践し、自我が傲慢だと証明しようとして間違った振りをしていることを放棄しよう。自我だけが傲慢になりえるのである。しかし真実には自らの力強さと、その不変のすがた、永遠に完全でありすべてを含んでいる状態を、神が御愛し子に授けられたこの上ない賜物であると認める謙虚さがある。自分たちは罪人であると言って、罪責感に苛まれたり恐れを抱いたり、自分のことを恥じたりするような傲慢さは捨てて、そのかわりに自分たちを純潔で御自分に似た力と愛のうちに想像して下さった神にたいし、本当に謙虚に自分たちの胸を張ろう。
決心する力は自分たちにある。だから我々はあるがままを神から受け入れ、神の子だと謙虚に認める。御子を認めるとは、自己の概念をすべて捨て去り、それを間違いだったと認めることでもある。そんな概念は傲慢だと見なされたということ。そして、神の子の輝き、その優しさ、全く罪のないすがた、御父の愛、地獄から開放され天国を得る権利、これをみな自分のものとして謙虚に、喜んで受けいれることである。
今こそ我々は一つになって、うそ偽りは間違いであり真実のみが本当であるということを喜んで認める。起きたときには真実のみを思いうかべ、五分間ほどその習わしを実践し、自分の怖がっている心をつぎのようなことばで励ますがいい。
決心する力は自分自身にある。
今日こそ、御父の意志で
創造して下さった自分を
そのまま受け入れることにする。
そのあと、自分で自分の心を欺くようなことはみなやめて、我々の真の自己に本来のすがたを現してもらいたいと謙虚に頼みつつ、静かに待つ。そうすればその真の自己はずっとそばにいたので我々にまた自覚できるようになるし、その真の自己の住まいを、そうなることになっていた通りに、感謝のうちに神に戻してくれる。
根気よく一日を通して、その真の自己を待つことにし、一時間ごとにその日のはじめに使ったことばで招き、同じくこの真の自己を招待することばで一日を終える。神の御声は答えてくれる、そのお方はあなたとあなたの御父のために話すのであるから。そのお方は、あなたの気が狂ったような思いをみな神の平安に替え、自己欺瞞を神の真実に、そしてあなたが抱く自分自身についての錯覚を神の子にと替えてくれるのである。
